旅立の歌

旅立の歌と聞いて何を想像するかで、その人のだいたいの年齢が分かります。
まず「蛍の光」を想像した人。これは、すみません、中年と呼ばれる年代以上の方とお見受けします。最近、卒業式などで蛍の光が演奏されたり合唱されたりといった機会はとんと減ってしまいました。卒業式の旅立の歌として蛍の光が想像できた人は、けっこうな年代の方ではないかと思います。
また、同様に「仰げば尊し」もかなり歌われる頻度が減ってきているようです。「仰げば尊し我が師の恩」という菓子を「和菓子の恩」と勘違いして、何の意味だか分からない、という笑い話も実際のエピソードとなってきました。
最近の卒業式で歌われる旅立の歌として定番なのが、「旅立ちの日に」という歌です。これは１９９１年に埼玉県秩父市立影森中学校で先生たちによって作詞作曲された歌です。当時の学校崩壊と呼ばれる荒れた状態をなんとか改善したいと、校長先生をはじめとした先生全員が一致団結してこの歌を作ったというエピソードがあり、また「旅立ちの日に」の歌詞の内容が卒業式にふさわしいこともあり、全国の学校が卒業シーズンに歌う歌としてこの歌を広まっていったという歌です。２００７年にＳＭＡＰがＣＭソングとして歌ったことから、さらにその広がりが加速されたということもあるようです。もともと、この旅立ちの日にという歌は、３年生に贈る歌として、先生が生徒にサプライズイベント的に歌った歌だったそうですが、その感動的な歌を歌いたいという在校生により、翌年からは生徒が歌うようになったらしいですよ。それぐらいいい歌なので、ぜひ卒業式などで聞く機会があれば、その歌詞の内容まで味わってみてください。
なお、それまでにも卒業式の歌の定番というのは何個かあり、よく知られたものでは、ドラマ「３年Ｂ組金八先生」の主題歌でもあった「贈る言葉」（海援隊）があります。これは、やはりドラマの中のストーリーのイメージともあいまって、学校の旅立の歌として定着したもので、今でもよく歌われる歌でもあります。
また、旅立の歌ではなく「旅立ちの唄」というのもありますね。２００７年に大ブレイクした、ケータイ小説からの映画化作品「恋空」で、ミスチルの歌う旅立ちの唄が主題歌として使われていて、映画との相乗効果でかなり感動的な作品となったようです。恋空のために書き下ろされた歌ではないとのことですが、歌詞の内容が恋空とかぶる部分もあり、またミスチルの桜井さんの歌声ともあいまって、かなり感動的な楽曲となっていることは間違いありません。